Tamilische Bibel von Bartholomäus Ziegenbalg, Tranquebar, 1714
Kein Buch wurde in so viele Sprachen übersetzt wie die Bibel. Wie schon ansatzweise deutlich wurde, war dabei die Beschäftigung mit der Bibel und ihrer Übersetzung in andere Sprachen häufig Anstoß für die Beschäftigung mit diesen Sprachen selbst. Dies gilt auch im Falle der tamilischen Übersetzung, die Bartholomäus Ziegenbalg (1682 – 1719) großen Hindernissen zum Trotz anfertigte.
Im Auftrag der dänischen Krone ging Ziegenbalg 1706 als Missionar an die Südostküste Indiens. Er gelangte zu der Auffassung, dass das portugiesische Exemplar der Bibel, das ihm zur Verfügung stand, seinen Zwecken nicht genügte, und fasste den Entschluss, die Bibel ins Tamilische zu übertragen. Innerhalb kurzer Zeit erlernte er deshalb die tamilische Sprache, von der er auch eine Grammatik erarbeitete. Da seine Bemühungen von den bereits länger vor Ort ansässigen Europäern boykottiert wurden, so stellte man ihm etwa kein Papier zur Verfügung, schrieb Ziegenbalg zunächst auf getrockneten Bananenblättern.
Schließlich gelang es Ziegenbalg doch, sein Werk in Druck zu geben. Aufgrund der finanziellen Unterstützung seiner Missionstätigkeit durch August Hermann Francke, dem Begründer der Franckeschen Stiftungen in Halle, war es Ziegenbalg schließlich möglich, in Tranquebar eine eigene Papiermühle und eine Druckerpresse einzurichten.
Nina Otto
Tamil Bible, 1714
No book has been translated into as many languages as the Bible. These translations were often undertaken in the course of missionary work. This is also true for the translation into the Tamil language, spoken by the inhabitants of Southern India, undertaken by Bartholomäus Ziegenbalg. Ziegenbalg’s efforts met with the hostility of the local Europeans and, for example, paper was withheld from him. Therefore he had to resort to writing on the dry banana leaves. Finally, his work was properly printed with the help of Hermann Francke, the founder of the »Franckesche Stiftungen« in Halle.
